Investigadores catalanes convierten patatas en plástico biodegradable
Un equipo de la Universidad de Barcelona ha desarrollado una tecnología que permite producir bioplásticos a partir de almidón de patata en solo 24 horas. Este avance ofrece una alternativa sostenible para reducir la dependencia del petróleo y la contaminación plástica.
Innovación en bioplásticos
Cada año, se generan millones de toneladas de plástico derivado del petróleo, muchas de las cuales terminan contaminando nuestros ecosistemas. En respuesta a este desafío, investigadores de la Universidad de Barcelona han logrado crear un bioplástico biodegradable utilizando almidón de patata, gracias a una bacteria modificada.
Proceso eficiente
La bacteria Bacillus subtilis, común en biotecnología, ha sido alterada genéticamente para incrementar su capacidad de producción de polihidroxibutirato (PHB), un material biodegradable. Este proceso se realiza en una sola etapa y solo tarda 24 horas, facilitando su posible aplicación industrial.
Materia prima abundante
La investigación utiliza almidón de patata sin procesar, un subproducto agrícola económico y accesible. Al incorporar un gen en la bacteria que permite degradar directamente este almidón, se simplifica el proceso de conversión en bioplástico, eliminando la necesidad de pasos complicados previos.
Perspectivas sostenibles
El PHB, a diferencia de los plásticos convencionales, es biodegradable y puede producirse a partir de recursos renovables. Este avance no solo busca mitigar el impacto ambiental del plástico, sino también transformar un problema en una oportunidad económica, promoviendo una economía más circular. Aún se debe investigar la viabilidad del proceso a gran escala, pero los resultados son prometedores para un futuro más sostenible.
Este artículo refleja cómo la biotecnología puede ser clave en la búsqueda de soluciones innovadoras para la crisis de residuos plásticos.