Descubrimiento sorprendente: todas las mujeres de Homo naledi
Investigadores han hallado en Sudáfrica un grupo de esqueletos de Homo naledi, revelando que todos pertenecen a mujeres. Este hallazgo plantea nuevas preguntas sobre las prácticas sociales de esta especie antigua.
Un hallazgo histórico
La comunidad científica está atónita tras el reciente descubrimiento en la Cuna de la Humanidad, cerca de Johanesburgo, Sudáfrica. Un análisis genético ha confirmado que todos los esqueletos encontrados en el sistema de cuevas Rising Star son de mujeres de la especie Homo naledi, que vivió hace aproximadamente 300,000 años.
Técnicas innovadoras
El avance en esta investigación se debe a la paleoproteómica, que permite analizar proteínas antiguas en el esmalte dental. Se examinaron 20 dientes de al menos 20 individuos, y al buscar la proteína amelogenina-Y, que solo se encuentra en varones, no se hallaron resultados. En cambio, se encontró la proteína AMELX, asociada al sexo femenino. Esto llevó a los científicos a revisar el sexo de varios especímenes, como el conocido "Neo", que inicialmente se pensó que era un macho, pero resultó ser hembra.
Nuevas preguntas sobre Homo naledi
Este descubrimiento genera interrogantes sobre por qué no se encontraron hombres en la cueva. Algunas teorías sugieren que podría haber sido un lugar de entierro exclusivo para mujeres, mientras que otras proponen que Homo naledi poseía conductas sociales complejas, como el uso del fuego y rituales funerarios, a pesar de tener un cerebro pequeño.
Posibilidades genéticas
También se plantea la posibilidad de una anomalía genética en los machos de esta especie, que podría haber causado que aparezcan como hembras en los análisis. Esta teoría sigue siendo objeto de investigación y podría ofrecer más claridad sobre la biología y el comportamiento de Homo naledi.